연가시 사람 몸속에 들어온 무서운 기생충

연가시는 사람의 몸을 숙주로 삼아 기생하며 간염과 유사한 증상을 일으키고 극심한 탈수와 사망에 이르게 만드는 기생충을 소재로 한 한국 재난영화다. 15세 관람가 작품으로 박정우 감독이 연출을 맡았으며 재혁 역의 김명민, 경순 역의 문정희, 재필 역의 김동완, 연주 역의 이하늬가 출연해 현실감 있는 연기와 긴박한 전개를 선보였다. 일상 속에서 갑작스럽게 벌어지는 재난 상황을 사실적으로 그려내며 인간의 본성과 가족애를 동시에 담아낸 작품으로 평가받는다.

갑자기 시작된 의문의 죽음

제약회사 영업사원으로 일하는 재혁은 평범한 가장으로 살아가며 하루하루 가족을 위해 바쁘게 움직인다. 어느 날 병원 원장의 부탁으로 하루 종일 원장 가족의 운전기사를 하며 놀이공원과 쇼핑을 오가고 지친 몸으로 집에 돌아온다. 하지만 집에서는 아내 경순과 아이들이 아무렇지 않게 피자를 먹고 있는 모습을 보고 괜히 짜증을 내게 된다. 아들이 생일에 놀이공원에 가고 싶다고 묻자 재혁은 현실적인 이유를 대며 냉정하게 반응한다. 한편 형사인 동생 재필은 주식 투자 실패로 형 재혁까지 끌어들여 전 재산을 잃게 만들었고 그로 인해 재혁은 연구자의 길을 포기하고 영업사원으로 전향하게 된 과거가 있다. 그러던 중 산책로에서 발견된 시체를 시작으로 강과 하천 주변에서 원인을 알 수 없는 변사체들이 연이어 발견된다. 재혁은 TV 뉴스를 통해 소식을 접하지만 대수롭지 않게 넘기고 병원 원장과 골프장으로 향한다. 그날 원장은 극심한 갈증을 호소하며 물을 끊임없이 마시다 호수를 발견하자 이성을 잃은 듯 뛰어들어 물을 마시고 결국 미라처럼 말라 죽는 충격적인 모습을 보인다.

숙주를 조종하는 연가시

집으로 돌아온 재혁은 식탁에서 물만 계속 마시는 아내 경순과 아이들의 모습을 보고 불안함을 느끼며 화를 낸다. 하지만 경순은 물 마시는 것조차 간섭하느냐며 날카롭게 반응한다. 아이는 엄마 친구가 갑자기 죽었다는 이야기를 하며 다시 물을 들이킨다. 한편 재필은 수사를 위해 문경 계곡으로 향하고 관리인은 물이 깨끗하다며 안심시킨다. 하지만 차 안에서 잠이 들었다 깨어난 재필은 계곡에서 물에 빠져 숨진 사람들을 발견하고 사태가 단순하지 않음을 직감한다. 이후 가정집에서도 사망자가 발생하고 그 현장에서 발견된 것은 사람 몸에서 빠져나온 연가시였다. 조사 결과 연가시는 사람을 숙주로 삼아 살다가 산란기가 되면 뇌신경을 자극해 극심한 갈증을 유발하고 스스로 물속으로 뛰어들게 만든 뒤 숙주를 떠나 알을 낳는 기생충이라는 사실이 밝혀진다. 물놀이 중 유충이 입으로 들어가 감염된다는 보도가 나오자 재혁은 여름에 계곡에 다녀왔다는 아내의 말을 떠올리며 가족이 감염되었음을 깨닫고 병원으로 향하지만 병원은 이미 혼란에 빠져 있었다. 감염자들은 물을 찾으며 통제 불능 상태가 되고 재혁은 물을 마시면 죽는다는 사실을 알게 되며 필사적으로 가족을 막는다.

구충제 윈다졸을 구해와야 한다

다음 날 재혁은 가족과 함께 임시 수용소로 이동하고 사람들은 계속해서 목숨을 잃는다. 마을 이장은 재필에게 봄에 수상한 사람들이 개를 계곡에 버리고 갔다는 사실을 털어놓고 그 개가 이미 심각한 상태였다고 말한다. 마침내 연가시 치료제가 구충제 윈다졸이라는 사실이 밝혀지는데 이는 재혁이 근무 중인 제약회사에서 생산한 약이었다. 특효약 소식에 사람들은 약을 구하기 위해 몰려들고 혼란은 더욱 커진다. 재혁은 선배의 도움으로 어렵게 약을 손에 넣지만 감염된 아이를 외면하지 못하고 약을 나눠주다 결국 빼앗기고 만다. 그때 재필에게서 전화가 걸려오고 이 모든 사태가 변종 연가시를 이용한 계획적인 범죄와 주가 조작 음모였다는 사실이 드러난다. 두 형제는 윈다졸이 보관된 장소로 향하지만 누군가 문을 잠그고 불을 질러 위기에 처한다. 절체절명의 순간 연주가 차량으로 벽을 부수며 둘을 구해내지만 약은 모두 불타버린다. 재혁은 끝까지 포기하지 않고 약의 원료를 찾아 직접 치료제를 만들어 배포하고 결국 많은 사람들의 생명을 구하며 사태를 마무리한다.